Uma da atrações em muitas praias de Ubatuba é a “Andada das mamães Guaiamum”, um fenômeno natural que ocorre de abril a maio na lua nova ou na lua cheia, que é a desova destes crustáceos. O guaiamu macho é um caranguejo escuro azulado de grande porte, já a fêmea tem uma cor amarelada. 

Este é um dos maiores crustáceos terrestres do Brasil, podendo atingir mais de 30 cm de comprimento, incluindo as pernas, e pesar cerca de 500 gramas. Trata-se do “Cardisoma guanhumi”, conhecido popularmente como caranguejo guaiamu. A cor da carapaça destes animais muda de acordo com a fase da vida, variando entre tons mais acinzentados ou amarronzados na juventude e podendo apresentar coloração azulada intensa na fase adulta, especialmente nos machos.

É um caranguejo muito bem adaptado à vida terrestre. Possui uma carapaça — uma cobertura dura que o protege — bem fechada, onde reserva água, característica que lhe permite sobreviver até três dias fora da água, desde que o ambiente esteja úmido. Apesar de viver em terra, depende de áreas próximas a manguezais, restingas e regiões costeiras, pois necessita de umidade para manter suas brânquias funcionando adequadamente. O guaiamu costuma cavar tocas profundas no solo, onde se abriga do calor e de predadores. Vive em tocas de até 2 metros de profundidade.

Alimenta-se principalmente de frutos, folhas, sementes e matéria orgânica, exercendo importante papel ecológico na reciclagem de nutrientes e na dispersão de sementes. Sua presença é bastante marcante nas regiões litorâneas do Nordeste e de outras áreas costeiras do Brasil, onde também possui grande importância cultural e econômica. Com o crescimento das cidades muito próximas dos manguezais, hoje podemos encontrar esta espécie em espaços urbanos. Principalmente na época da reprodução, quando os caranguejos saem de suas tocas, ficam agitados e realizam movimentos em massa para acasalamento.

As fêmeas produzem entre 300 mil e 700 mil ovos. Após período de incubação, na lua cheia ou na lua nova, os ovos eclodem e começa o processo da “andada”, quando elas vão até a praia desovar suas larvas nas águas do mar. É impressionante a quantidade de “caranguejinhos fêmeas” desfilando pela orla da praia. Apesar dos guaiamum habitarem os mangues, a desova de suas larvas acontece na praia.

Existe um encantamento nessa época, e as guaiamum são atraídas pela lua. Então, logo após o pôr do sol, geralmente em um tom alaranjado, temos o surgimento da lua, e começamos a ouvir a movimentação. As fêmeas ficam com os ovinhos em média, duas semanas presos no abdômen e, depois, na subida da maré, vão até à praia. Em movimentos rítmicos, como se fosse uma dança, liberam as larvas na água do mar para que, ali, se desenvolvam.

O guaiamum já foi muito explorado sendo comercializado em feiras, mercados ou mesmo em beira de estradas próximas aos manguezais. Desde 2014, a coleta e comercialização desta espécie passou a ser proibida, já que o animal foi classificado como ameaçado de extinção devido à caça predatória e á degradação dos manguezais onde vivem.

Fonte de Informações
Livro: A Vida de Georgina – Conhecendo o Manguezal =- Autoria Marlene Giraud e Carla Beatriz Barbosa